Кипарис — вечнозеленое дерево, в высоту достигающее 30 метров.
Листья чешуевидные, перекрестно-парные, плотно прижаты к побегам, голубоватого либо сизо-зеленого оттенка. Шишки шаровидные, размером до 3 см. В шишках — плоские семена с крылышками. Плодоносит начиная с 4-6 лет.
Растение теплолюбиво. Растет в культурном виде на полуострове Крым, Черноморском побережье Кавказа, в Средней Азии. Кипарис засухоустойчив, быстро растет, доживает до 2-х тыс. лет. Старые деревья иногда достигают сорокапятиметровой высоты.
Чаще разводят пирамидальную разновидность кипариса.
Народная медицина использует кору, листья, плоды дерева.
В трактате «Канон врачебной науки» Авиценна о кипарисе писал:
«Листья и шишки (кипариса) связывают. Ему присуща рассасывающая сила, которая рассасывает жидкости. Шишки его во всех отношениях сильнее его листьев. Он склеивает, останавливает кровь и даже устраняет гниение. Свежие, мягкие, только что сорванные листья, шишки и веточки кипариса заживляют раны в
твердых органах. Кипарис, особенно в смеси с ячменной мукой, помогает от герпеса и от карбункулов. Свежие листья и шишки кипариса, если сделать из них лекарственную повязку, хороши при грыже. (Если применить его) в виде лекарственной повязки, он укрепляет нервы и стягивает грыжу, укрепляет
расслабленные (мышцы) и делает их тверже. Если мелко истолочь кипарисовые шишки с инжиром и сделать из них фитиль в нос, это избавляет от дикого мяса (имеются в виду полипы. Прим. автора), а отвар (шишек) в уксусе прекращает зубную боль. Шишки кипариса дают пить в вине при кровохарканье,
затрудненном дыхании, «стоячем дыхании» (имеется в виду одышка) и застарелом кашле. Так же действует их отвар. Листья кипариса дают пить в уваренном вине, и это помогает при затрудненном мочеиспускании и истечении излишков в мочевой пузырь. Они полезны также от язв в кишках и в животе…».